Avocat

Originaire du Mexique

L'avocatier est cultivé depuis plus de 7000 ans dans les zones d'altitude du Mexique. Lorsque les Conquistadores découvrirent le Nouveau Monde, ils furent émerveillés par la "chair tendre", le "goût délicat et crémeux" de l'avocat. Du coup, les missionnaires espagnols interdirent la consommation d'avocat pendant le carême car par sa texture et sa saveur, il se rapprochait trop de la viande ! L'avocat, alors appelé "aguacate", se répandit rapidement dans toute l'Amérique Latine. Il fut d'abord cultivé aux Antilles (dès 1750) puis en Afrique, en Australie, en Israël et maintenant aussi en Espagne. Mais l'avocat n'est apparu sur nos tables que dans les années 50. D'abord produit de luxe parce que rare, il s'est démocratisé et est devenu un aliment assez banal que l'on trouve toute l'année.

Différentes variétés

Selon les variétés, l'avocat a une peau grenue, ou lisse et brillante, vert foncé ou brun violacé. Les plus courantes sont :

• Hass : à peau épaisse, granuleuse, brun violacé, il pèse de 250 à 350 g. Il est produit en Espagne (septembre à avril), au Mexique (septembre à décembre), en Afrique du sud (mai à septembre) et en Israël (février à avril).
• Fuerte : en forme de poire, il a une peau fine, vert sombre et pèse de 250 à 400 g. Il est produit en Israël et en Espagne (octobre à avril) et en Afrique du Sud d'avril à septembre.
• Ettinger : assez allongé, sa peau est fine, vert tendre et brillant, son poids de 250 à 350 g. Israël le produit septembre à avril et l'Afrique du Sud de mai à septembre.
• Naba : gros fruit rond, vert brillant, il pèse de 300 à 500 g et vient d'Israël (janvier à mars).
• Lula : gros et renflé à la base, sa peau lisse est vert jaune, son poids de 300 à 400 g. Il est produit aux Antilles d'août à octobre.

La chair de l'avocat, toujours claire, vert très pâle, a la consistance du beurre et un léger goût de noisette. Elle entoure un gros noyau rond.