Astrocytome : les signes à repérer

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L’astrocytome est une tumeur infiltrante de type de gliome. Il se développe à partir des cellules gliales appelées astrocytes dont le rôle est de protéger les neurones. La société canadienne du cancer explique sur son site internet : "la plupart des astrocytomes se propagent dans tout le cerveau et se mêlent au tissu normal, ce qui peut les rendre difficiles à enlever par chirurgie. Ils peuvent se propager dans tout le liquide céphalorachidien, mais ils se propagent rarement hors du cerveau et de la moelle épinière".

L’astrocytome diffus ou infiltrant dont souffre l’Australienne est une tumeur de grade 2. "Il a tendance à envahir lentement les régions voisines du cerveau et il peut devenir plus agressif et finir par croître rapidement avec le temps. Il affecte le plus souvent les jeunes adultes", indique l’organisation contre le cancer canadienne. 

Si les adultes peuvent développer des astrocytomes, les principales victimes sont les enfants. Leur chance de survie sont également moindres : 5 ans contre 8 à 10 ans pour les adultes. 

Les symptômes de ce type de cancer varient en fonction de sa localisation dans le cerveau. On rapporte entre autres : 

• des céphalées ;
• des variations visuelles et auditives ;
• des troubles de lecture et écriture ;
• des difficultés à articuler ou à comprendre les mots ;
• une perte de sensibilité ;
• une raideur musculaire ou au contraire un relâchement ;
• une modification du caractère ;
• une hydrocéphalie (augmentation du volume des espaces contenant le liquide cérébro-spinal) lorsque les tumeurs sont dans la région du cervelet.