La cataracte et la dégénérescence maculaire optique : l'effet négatif du soleil à long terme

Les rayons UV sont donc très agressifs pour les yeux. Mais s'ils peuvent être nocifs à court terme (kératites, irritations), ils peuvent aussi accélérer le vieillissement de l'œil, les effets négatifs n'étant alors constatés qu'après 50 ans.

Deux pathologies sont ainsi favorisées par toutes les agressions cumulées des rayons UV, y compris celles de l'enfance : la cataracte et la dégénérescence maculaire optique.

• La cataracte est une maladie connue : elle rend progressivement le cristallin opaque et la lumière est soit déviée (responsable d'éblouissements, particulièrement dangereux lors de la conduite nocturne), soit arrêtée (responsable d'une baisse très importante de la vue).

  Quand elle devient trop invalidante, une opération est proposée.

• La dégénérescence maculaire optique est la première cause de cécité chez les personnes âgées.

  La rétine est, au fond de l'œil, la zone au niveau de laquelle, les rayons lumineux sont transformés en influx nerveux pour être interprétés par le cerveau, et donc pour "voir". Là encore ce vieillissement est accéléré par l'effet cumulatif des rayons UV et il convient de prendre tôt l'habitude de s'en protéger.

Quels critères pour choisir de bonnes lunettes de soleil ?

Cela n'a rien d'évident car tous les verres teintés se ressemblent à première vue.

Heureusement, il existe maintenant un marquage "CE" obligatoire qui classe les verres en 5 catégories de 0 à 4 selon leur capacité de filtrage.

Il faut donc prendre, autant que possible des lunettes efficaces et choisir pour cela une catégorie 3 ou 4.

En cas de doutes, il ne faut pas hésiter à demander conseil à un opticien ou à un pharmacien.