Qui sont les personnes concernées ?

La fréquence de l’insuffisance cardiaque augmente avec l’âge : elle est diagnostiquée en moyenne à 75 ans. Mais si cette maladie touche davantage les sujets âgés, on peut aussi avoir une insuffisance cardiaque beaucoup plus jeune.

Parmi les facteurs de risque, citons surtout l’hypertension artérielle, l’infarctus du myocarde, les arythmies cardiaques et certaines maladies du muscle cardiaque.

Autant de femmes que d’hommes

Avant 75 ans les hommes sont plus touchés que les femmes, mais ensuite le risque s’équilibre, voire s’inverse car les femmes vivent plus longtemps.

Sur quoi repose le traitement ?

En règle générale, cette affection nécessite la prise quotidienne de plusieurs médicaments, avec des ordonnances comportant entre 4 et 5 médicaments différents, parfois jusqu’à 10. Ce traitement médicamenteux est donc contraignant. Parallèlement, un certain nombre de règles d’hygiène de vie s’impose à commencer par une alimentation peu salée.

Certains patients doivent être implantés d’un pacemaker ou d’un défibrillateur (qui délivre un choc en cas de trouble du rythme sévère).

Enfin, une toute petite minorité de patients relèvent de techniques plus lourdes : le cœur artificiel ou la greffe cardiaque.

Peut-on prévenir l’insuffisance cardiaque ?

« Il s’agit de la prévention cardiovasculaire au sens large que les gens connaissent bien : activité physique régulière, lutte contre le surpoids, arrêt du tabac, dépister et traiter toute hypertension artérielle », conclut lePr Richard Isnard.