Autre facteur de risque pour le coeur

Le diabète, la ménopause, l'obésité, la sédenrarité, l'alimentation, l'hypertension...

Les femmes diabétiques ont un risque cardiovasculaire multiplié par huit par rapport à une femme non-diabétique, alors qu’il est multiplié par trois chez les hommes.

Les recherches ont également mis en évidence le rôle majeur du manque d’estrogènes qui survient après la ménopause. Ainsi, les femmes victimes d’une ménopause précoce ont davantage de risques que celles ayant une ménopause naturelle ou tardive.

La sédentarité, l’obésité et une alimentation déséquilibrée sont aussi en cause dans la plupart des maladies cardiovasculaires.

L’hypertension est en effet plus importante chez les personnes obèses. La graisse se dépose plus facilement sur les parois des artères, augmentant ainsi le risque d’infarctus, d’angine de poitrine et de thrombose. «Le manque d’exercices physique est avéré, chez les hommes comme chez les femmes, commente le professeur Geneviève Derumeaux. Pour exemple, le résultat d’une étude réalisée dans un village en Bretagne où l’on constate que, là où les habitants avaient pour habitude, il y a 20 ans, de parcourir près de 9 kilomètres à pied par jour, aujourd’hui, ils ne parcourent plus que 300 mètres à pied en moyenne sur une journée.»

Des symptômes de maladies cardiovasculaires différents

Les symptômes classiques (douleur thoracique et pesanteur qui serrent derrière le sternum et se propagent dans le bras gauche ou dans la mâchoire…) sont moins souvent présents chez la femme. Les manifestations étant plus atypiques, les victimes minimisent souvent l’urgence de la situation. «On note fréquemment un retard dans la prise en charge des symptômes de maladies cardiovasculaires chez les femmes, constate le professeur Geneviève Derumeaux. Cela peut s’expliquer par l’expression de ces symptômes qui est différente de celle des hommes. Les femmes ressentiront d’avantage des douleurs épigastriques ou des angoisses qui peuvent confondre le diagnostic.»

Il arrive également que la femme atteinte d’une maladie du cœur ne soit pas prise au sérieux. Dans ce cas, elle ne reçoit donc pas les examens et les soins appropriés, la prise en charge tardive augmente alors le risque de conséquences sévères.

De plus, certains des examens et des soins pratiqués pour une crise cardiaque peuvent ne pas être aussi efficaces chez la femme que chez l’homme.

Même si les symptômes restent plus difficiles à identifier chez les femmes, certains sont récurrents. Les femmes touchées par une crise cardiaque peuvent ainsi ressentir un serrement et une douleur au niveau de la poitrine qui peut s’étendre jusque dans le cou, les mâchoires et les épaules ; des brûlures d’estomac, des nausées, de la difficulté à respirer, une pâleur et des angoisses. Ces différents symptômes peuvent apparaître puis disparaître spontanément. Une femme victime d’une crise cardiaque peut présenter quelques-uns de ces symptômes alors qu’une autre peut tous les ressentir en même temps.