Rhumatisme psoriasique

Dans 30% des cas environ, le psoriasis se complique, d’emblée ou tardivement, d’une atteinte des articulations des membres, des doigts ou de la colonne vertébrale : on parle alors de rhumatisme psoriasique.

Certaines maladies du tube digestif comme la maladie de Crohn sont aussi plus fréquentes que dans la population générale. Explication : elles partageraient le même terrain inflammatoire et peut-être une partie du terrain génétique.

Le psoriasis unguéal (ongles piquetés comme des dés à coudre et épaissis) peut aussi être douloureux, en particulier l’hiver quand la peau des extrémités se fissure.

Sinon, le psoriasis ne fait pas mal, mais il cause des désagréments pénibles au quotidien – sécheresse cutanée, tiraillements, démangeaisons et sensations de brûlure – qui, ajoutés à son aspect inesthétique, doivent dans tous les cas inciter à en parler à son pharmacien ou à son médecin. Mais de nombreux malades n’osent pas ou bien ont été découragés par un précédent traitement.

Choisir un traitement adapté

Le psoriasis est une maladie chronique, mais il se soigne bien dans la majorité des cas, grâce aux traitements actuels, efficaces et adaptés aux différentes formes de psoriasis.

Traitements locaux

• Dermocorticoïdes. Dérivés de la cortisone, en crèmes, pommades et lotions, ce sont les plus utilisés dans les formes limitées. En cures courtes, ils freinent le renouvellement des cellules cutanées, diminuent le prurit et "blanchissent" les plaques. Les applications répétées sont fastidieuses, mais il est essentiel de respecter le rythme prescrit sous peine d’inefficacité ou d’effet rebond. Il existe aussi un patch transparent à découper à la taille voulue. Avantages : il délivre le principe actif sur 24 heures, évite le grattage et masque la lésion. Mais il n’est pas remboursé par la Sécurité sociale.

• Dérivés de la vitamine D. Sous forme de pommade, ils sont prescrits en association ou seuls selon les cas.

• Produits émollients. Huiles, savons, crèmes, ils sont indispensables en adjuvants. Ils réhydratent la peau, restaurent une certaine souplesse cutanée et diminuent les démangeaisons.

• Shampoings et lotions. À base d’acide salicylique ou de sulfate de zinc (psoriasis du cuir chevelu).

Cures spécialisées

• Séances de photothérapie. Les rayons ultraviolets en cabine chez un dermatologue donnent des bons résultats dans les formes peu sévères (UVB) et dans les formes plus étendues ou résistantes au traitement (UVA), mais on ne peut pas multiplier les séances à l’infini à cause du risque de mélanome (un cancer de la peau).

• Cures thermales. Elles ont un intérêt à côté du traitement proprement dit. À cause de l’effet bénéfique des eaux, mais aussi parce que c’est l’occasion de rencontrer d’autres personnes atteintes et un moment privilégié pour apprendre comment gérer démangeaisons et sécheresse cutanée avec des produits de soin hydratants adaptés.

Traitements systémiques

Ces traitements, qui agissent sur l’ensemble de l’organisme, sont réservés aux formes plus sévères ou résistantes. En comprimés, gélules ou injections : acitrétine, méthotrexate, ciclosporine. Mais ils ont des inconvénients et ne suffisent pas toujours.