Sommeil paradoxal : qu’est-ce que c’est ?

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Quatre phases et trois types différents de sommeil constitue un cycle du sommeil : il y a le sommeil léger (stade 1 et 2), le sommeil profond (stade 3) et le sommeil paradoxal (stade 4). Plusieurs cycles se succèdent pendant nos nuits. 

En premier lieu, il y a l’e ndormissement, phase intermédiaire entre l’éveil et le sommeil réel où l’on est réveillé au moindre bruit. C’est ce qu’on appelle le stade 1. 

Lors du stade 2, l’activité du cerveau ralenti et le sommeil s’approfondit. Une dizaine de minutes plus tard, on entre dans le sommeil profond. Il est alors plus difficile d’être réveillé, car le cerveau est de plus en plus insensible aux stimuli extérieurs. Une phase de sommeil lent léger revient ensuite.

C’est alors que le sommeil paradoxal survient. L’activité cérébrale reprend. Les ondes cérébrales sont petites et rapides. C’est lors de cette phase que l’on rêve. Par ailleurs, nos souvenirs et nos apprentissages seraient fixés dans notre mémoire à long terme à ce moment également. 

On parle de sommeil paradoxal car bien que la personne dort très profondément, elle montre des signes d’éveil comme l’activité cérébrale plus importante ou encore des mouvements des yeux.

Cette phase représente environ un quart du temps de total du sommeil. La durée du sommeil paradoxal augmente à chaque cycle au cours de la nuit jusqu'au réveil de la personne.