Mythes liés à la pleine lune : des croyances qui ont la peau dure...

Mais alors, comment expliquer que les mythes liés à la pleine lune soient encore si répandus dans la population, y compris chez les professionnels de la santé ?

Plusieurs hypothèses peuvent être avancées.

D'abord, dans de nombreuses cultures, la femme et la lune sont fortement associées. Sans doute à cause des cycles lunaires et menstruels qui ont pratiquement la même durée (29,5 jours contre 28).

Ensuite, l'idée selon laquelle les astres influencent les évènements terrestres est ancrée depuis la nuit des temps dans nos cultures et nos systèmes de pensée. Les dictons et le succès jamais démenti de l'astrologie en témoignent...

Croire ce que l'on a envie de croire

Enfin, il y a le "biais de confirmation d'hypothèses", un concept cher aux psychologues. Il s'agit d'une tendance, que nous avons tous, à privilégier et à retenir les évènements et les informations qui confirment nos croyances… et à minimiser, voire écarter ce qui va à leur encontre ! Une mémoire sélective, en somme (2).

Par exemple, une sage-femme convaincue du lien de cause à effet entre nombre d'accouchements et pleine lune tend à être plus vigilante à sa charge de travail ces nuits-là. Elle aura tendance à mieux s'en souvenir et à minimiser le fait qu'elle travaille tout autant les autres nuits.

Les superstitions concernant la pleine lune ont donc encore de beaux jours devant elles !