Arthrite : Conseils pratiques

• Maintenir un poids de santé : si vous souffrez d'arthrite, il est très important d'éviter les kilos superflus afin de ne pas surcharger vos articulations, particulièrement vos hanches et vos genoux.

• Être actif : afin de maintenir une bonne amplitude de mouvement, faites travailler vos muscles et vos articulations en évitant, bien sûr, les excès. L'inactivité complète et l'entraînement de type olympique sont tous deux déconseillés aux personnes souffrant d'arthrite. Dans certains cas, particulièrement si vous souffrez d'une atteinte aux hanches ou aux genoux, la pratique de sports intenses comme le ski et le tennis n'est pas recommandée. La marche est un bon exercice pour la plupart des personnes atteintes d'arthrite.

• Préférer les activités aquatiques : tous les spécialistes s'entendent, l'eau apporte de grands avantages dans le traitement de l'arthrite. Essayez de trouver une activité aquatique qui vous plaise et que vous puissiez exercer de façon régulière. Ce peut être la natation, l'aquaforme ou toute autre forme d'activité qui comporte des exercices en piscine. L'activité pratiquée dans l'eau évite de faire porter son poids sur des articulations qui peuvent être douloureuses.

• Faire des étirements : les exercices d'assouplissement et d'étirement contribuent à diminuer la douleur et à prévenir les raideurs. Réservez quelques moments de votre journée pour vous livrer à quelques exercices. Étirez vos articulations touchées par l'arthrite, en prenant bien soin d'y aller en douceur.

• Reposer l'articulation : avec la polyarthrite rhumatoïde, en cas de crise aiguë, il est plus sage d'éviter de bouger l'articulation ou, du moins, de limiter son utilisation, afin de réduire l'inflammation.

• Alterner froid et chaleur : lorsque vous souffrez d'une douleur intense bien localisée, placez un sac de glace sur l'articulation douloureuse pendant une quinzaine de minutes. Ensuite, vous pouvez appliquer de la chaleur sur les muscles à l'aide d'une bouillotte ou en prenant un bain chaud.

• Utiliser les pommades : pour soulager la douleur, l'application de pommades à base de salicylate de méthyle est recommandée. Il existe d'autres produits, à base de capsaïcine - un extrait de piment rouge - qui sont également en vente libre. Pour prévenir les raideurs du matin, appliquez de la pommade la veille sur les régions concernées avant de vous mettre au lit.

• Prendre des analgésiques : utilisez du paracétamol, à raison de deux comprimés de 500 mg quatre fois par jour maximum, pour soulager votre douleur. Prenez-en à titre préventif si vous devez utiliser une articulation qui pourrait être sensible (avant de faire vos courses ou de jouer au golf, par exemple).

• Se faire masser : les massages permettent aux muscles de se détendre. Si vous souffrez d'arthrite, vos muscles sont particulièrement tendus puisque la tension musculaire augmente lorsqu'une douleur se manifeste.

Arthrite : Quand consulter ?

• Vous souffrez d'une douleur intense à une articulation présentant des signes évidents d'inflammation : rougeur, enflure, chaleur depuis plus de 48 heures.

• Vous souffrez d'une douleur modérée à trois articulations ou plus, qui présentent aussi des signes d'inflammation depuis plus de deux semaines.

• Vous avez des douleurs aux articulations et vous présentez des symptômes généralisés : fièvre, perte de poids, fatigue excessive.