Que faire si votre bébé mange très peu ?

Un petit enfant ne se laissera jamais mourir de faim. Aussi, continuez à lui proposer des menus variés, sans être obsédé par ce qu'il mange. Dès le plus jeune âge, les bébés comprennent qu'ils peuvent exercer un pouvoir sur leurs parents. Les repas leur en donnent l'occasion rêvée.

Quelques conseils pour aider votre bébé

• Ne le forcez pas à finir son assiette. Suivez plutôt son appétit et quand il manifeste qu'il a fini, n'insistez pas, ne le grondez pas, c'est qu'il n'a plus faim. De même avec les petits pots, dont le calibre ne correspond pas forcément à l'appétit de votre enfant. Comme chez les adultes, il y a des gros et des petits mangeurs.
• En cas d'appétit d'oiseau, vérifiez que la personne qui s'occupe de lui dans la journée ne lui donne pas de biscuits à grignoter ou de boissons sucrées, ce qui ne manquerait pas de perturber son appétit à l'heure des repas.
• Entre 12 et 18 mois, un enfant qui s'implique beaucoup dans l'apprentissage de la marche et l'acquisition de l'autonomie, peut bouder ses repas. Manger l'intéresse moins que de faire ses premiers pas. C'est normal. Parallèlement, à cet âge, sa croissance ralentit et ses besoins nutritionnels sont donc moins importants. Toutefois, s'il ne mange pas à table, ce n'est pas une raison de compenser par des gâteaux et de le laisser grignoter entre les repas. Ce n'est pas un service à lui rendre !
• Ne faites pas de chantage : « finis ton plat, tu auras un bonbon ». Un enfant ne mange pas pour obéir ou faire plaisir !
• Pour les légumes, variez les présentations : gratins, soufflés, juliennes de légumes, purées…, etc.
• Prenez vos repas en famille aussi souvent que possible. L'enfant procédant par mimétisme, cela devrait stimuler son appétit. Si ce n'est pas le cas, continuez à manger tranquillement sans vous attarder sur son comportement. Il finira par faire comme les autres.
• Dans tous les cas, respectez quatre repas par jour, sans aucun grignotage entre.

Si vous avez l'impression qu'il ne mange pas assez, surveillez sa courbe de croissance sur le carnet de santé et parlez-en avec votre médecin ou pédiatre.