Les tests cutanés (prick-tests)

Les tests cutanés ou prick-tests confirment le plus souvent le diagnostic d’allergies aux pneumallergènes. En cas d’allergie aux aliments, ils sont souvent complétés par d’autres examens.

Les tests cutanés consistent à faire pénétrer un peu d’extraits purifiés d’allergènes (acariens, chat, différents pollens, cafards…), autrefois par intradermo-réaction, mais aujourd’hui par la technique du prick, non douloureuse.

Des repères sont dessinés au stylo sur l’avant-bras du patient qui a stoppé son traitement antihistaminique 3 à 15 jours au préalable, avant de déposer une goutte de chaque allergène puis de piquer avec une lancette (prick).

Le test est positif si 10 à 20 minutes plus tard une petite réaction locale se manifeste (papule, petit bouton…). Pour l’interprétation, deux prick-tests sont réalisés afin de vérifier si la peau réagit bien, sans réaction au diluant des extraits allergéniques (témoin négatif). Il n’y a pas de risque de réaction générale (crise d’asthme, poussée d’eczéma).

Attention toutefois, un test positif ne signifie pas que l’enfant va être malade. En effet, il peut s’agir d’une sensibilisation à l’allergène testé. Autrement dit, après un nouveau contact avec l'allergène, le patient peut ne pas présenter de manifestations cliniques. En revanche, s’il est allergique, il développera des symptômes : rhinite, asthme, urticaire…