L'opération chirurgicale, seul moyen de traiter une cataracte ?

Les collyres ne peuvent malheureusement pas guérir une cataracte.

Un peu d'histoire... Les romains opéraient déjà la cataracte. Ils utilisaient une aiguille pour percer la cornée et atteindre ainsi la cristallin… Les techniques ont évolué depuis !!!

L'opération chirurgicale est le seul traitement efficace. Son but est d'améliorer la vision. C'est rarement urgent. Le patient peut prendre le temps d'en discuter avec le chirurgien et de réfléchir. La décision d'opérer est prise quand le patient estime être gêné par sa cataracte.

La gêne varie d'une personne à l'autre. Certaines se plaignent d'une cataracte peu importante, et d'autres supportent des cataractes évoluées.

Avant l'opération, des examens médicaux sont indispensables. Ils sont demandés ou réalisés pendant les consultations d'ophtalmologie et d'anesthésie. Le mode d'hospitalisation est adapté à chaque cas, en accord avec l'ophtalmologiste et l'anesthésiste. Le plus souvent l'intervention est réalisée en ambulatoire. Pendant l'opération, qui se fait le plus souvent sous anesthésie locale, il ne faut surtout pas bouger. On peut utiliser l'anesthésie générale : pour les enfants, ou les personnes émotives si elles ou le médecin le souhaitent.

Le geste chirurgical majeur consiste à inciser l'œil et à en extraire le cristallin. On utilise aujourd'hui les ultrasons ou des oscillations vibrantes, et non le laser. On remplace alors le cristallin par une lentille artificielle appelée implant. Il en existe différents types. Le choix de l'implant est guidé par l'échographie pré-opératoire. Il n'y a pas de chirurgie sans risques. Les complications sont de plus en plus rares grâce à l'amélioration des techniques, mais elles sont imprévisibles. Une information complète est fournie au patient pour qu'il puisse prendre la décision de se faire opérer.

Et après l'opération de la cataracte ?

Dans 95% des cas, l'oeil opéré est indolore. Une douleur peut révéler une complication et nécessite un examen ophtalmologique en urgence. En consultation, on vérifie que l'oeil opéré va bien : le lendemain de l'opération, puis en général la première semaine et le premier mois. La fréquence des contrôles est adaptée selon les cas.

L'implant qui remplace le cristallin ne permet pas de se passer complètement de lunettes. Après l'opération les anciens verres ne conviennent plus. On attend quelques semaines pour les changer. Chez environ une personne sur trois, la vision se trouble à nouveau dans les années qui suivent l'intervention, à cause de la "cataracte secondaire". C'est la capsule du cristallin, laissée en place pour recevoir l'implant, qui devient moins transparente avec le temps. Quand c'est nécessaire, on la traite par laser.

Quelques 60% des personnes de plus de 60 ans sont concernées par la cataracte. Résultat, la chirurgie de la cataracte est l’opération la plus pratiquée en France, avec près de 600.000 interventions par an !