Quels sont les facteurs de risque de développement de la gingivite ?

Les facteurs locaux : hygiène, tartre, obturations...

La plupart du temps les gingivites sont dues à une cause locale : une mauvaise hygiène bucco-dentaire, la présence de tartre, des dents en malposition, des obturations (amalgame et/ou composite) anciennes, des couronnes dentaires mal adaptées et/ou la présence d'appareils orthodontiques fixes, qui retiennent plus facilement la plaque, rendent le brossage moins efficace et favorisent ainsi l'accumulation de la plaque bactérienne. Avec l'accumulation de plaque, on observe une augmentation graduelle du contenu en bactéries de plus en plus destructrices, qui ensemble produisent des toxines. Ces toxines finissent par s'accumuler et causer la formation de sacs de pus, des «poches» ; il y a alors attaque des tissus buccaux et déclenchement de la réponse inflammatoire du corps.

Les facteurs généraux : tabac, stress, maladies, carences...

C'est l'ensemble des facteurs qui vont altérer la réponse de défense de l'organisme (inflammatoire/immunitaire). Ils rendent ainsi la gencive plus sensible aux agressions du tartre ou de la plaque bactérienne. A la moindre irritation, la gencive s'enflamme. Ce sont par exemple : les facteurs hormonaux (lors de la puberté, des règles, de la grossesse, de la ménopause...), le tabagisme, le stress ou encore certaines maladies du système immunitaire (virus du sida, hépatites...). En outre, lors de maladies métaboliques comme le diabète, il existe un déséquilibre de la flore buccale, des composants de la salive, qui entraîne le développement d'une gingivite.

Enfin, elles peuvent être dues aussi à une carence en vitamines. Il est donc nécessaire, en présence de ces facteurs, de ne pas laisser les éléments irritants s'installer, c'est-à-dire d'éliminer la plaque bactérienne de manière encore plus drastique et d'augmenter la fréquence des détartrages.

Parodontite : quand la gingivite s'enflamme...

Lorsque la gingivite n'est pas traitée, à plus ou moins long terme, elle va évoluer en maladie du parodonte : la parodontite. La plaque bactérienne qui s'est accumulée va migrer via le sillon gingivodentaire vers le ligament parodontal et l'os alvéolaire. Les microbes de cette plaque bactérienne, appelée sous gingivale, vont, d'une part, détruire les tissus de soutien de la dent (ligament et os) sous l'action des toxines et enzymes qu'ils fabriquent, et d'autre part, se transformer en tartre sous gingival dur qui augmentera de manière mécanique le phénomène de destruction.

Il faut noter que le tabagisme est considéré comme un facteur de risque majeur pour le développement des parodontites.