Quelles sont les causes ?

La cause initiale est le rétrécissement lié à des dépôts de cholestérol dans la paroi de la coronaire ; on parle alors de sténose athéromateuse.

Cette formation de dépôts graisseux est favorisée par :

• le tabac ;

• le cholestérol ;

• le diabète ;

• l'hypertension artérielle ;

• l'obésité ;

• l'hérédité coronarienne.

Comment reconnaître les symptômes d'un infarctus du myocarde ?

L'infarctus du myocarde se manifeste habituellement par une douleur thoracique, généralement intense et décrite comme écrasante, oppressante ou compressive et angoissante.

Elle peut cependant être plus atténuée, mais attention, car parfois, sans être exceptionnelle, elle est absente. L'affection est alors découverte fortuitement à l'occasion d'un électrocardiogramme systématique. Cette absence de douleur est plus fréquemment rencontrée chez des patients diabétiques.

Quand douleur il y a, celle-ci est plutôt rétro-sternale, irradiant souvent des deux côtés de la poitrine avec une prédilection du côté gauche, souvent également vers le bras gauche et vers la mâchoire. Toutefois, dans certains cas, elle peut débuter dans la région abdominale ou dans le dos, simulant alors un problème digestif ou rhumatismal pouvant causer des erreurs de diagnostic.

D'autres signes accompagnants peuvent se manifester, tels que des nausées, des vomissements, des sueurs et des malaises d'intensité variable.

Dans tous les cas, cette douleur est appelée à durer plus de 30 minutes et fréquemment plusieurs heures.

Elle doit impérativement constituer un signal d'alerte.

Toutes les douleurs de la poitrine n'étant pas liées à un problème cardiaque, seule la pratique en urgence d'un électrocardiogramme permettra de confirmer le diagnostic.

Les patients souffrant d'angine de poitrine présentent habituellement des crises douloureuses brèves pouvant être atténuées par la prise de trinitrine. Une durée plus longue de la crise et sa résistance à l'administration de cette substance devront alors les alerter.

En conclusion : toute douleur thoracique durant plus de 30 minutes doit vous faire craindre un infarctus et vous amener à faire appel immédiatement à une structure d'urgence !

Connaître cette consigne est primordial car elle seule permet une prise en charge précoce capable d'améliorer le pronostic de cette affection. Rappelons que l'infarctus du myocarde est malheureusement encore très souvent diagnostiqué trop tardivement.