Occlusion intestinale : Quand consulter ?

Les principaux signes d'occlusion sont la douleur abdominale et les vomissements.

C'est très difficile à évaluer car les vomissements sont un signe très banal, ainsi que les douleurs abdominales et d'autre part, une occlusion (sur le côlon par exemple) peut ne se mettre en place que très progressivement.

Certains cas particuliers sont cependant à prendre en considération.

• Chez les personnes porteuses d'une hernie connue (hernie de l'aine par exemple), toute douleur persistante (plusieurs minutes), ne cédant pas au repos, peut être une occlusion intestinale (l'intestin venant se coincer dans l'orifice de la hernie) et nécessite de consulter en urgence.

  C'est ce qu'on appelle une hernie "étranglée".

• Chez une personne déjà opérée de l'abdomen, toute douleur abdominale aiguë, a fortiori accompagnée de nausées ou de vomissements (même plusieurs dizaines d'années plus tard), est suspecte d'être une occlusion sur bride et nécessite une consultation en urgence.

• Chez une personne dont le transit se modifie progressivement dans le sens d'une constipation de plus en plus importante, avec un gonflement abdominal, il faut penser à un cancer du côlon.

Occlusion intestinale : Examens

Dans un contexte aigu, ce qui est le plus fréquent, l'examen de base après l'interrogatoire et la palpation de l'abdomen est la radio simple de l'abdomen, qui montre les gaz et les liquides coincés dans un segment du tube digestif.

Si on veut aller plus loin et rechercher le niveau précis de blocage, on peut faire une radio digestive après absorption d'un produit opaque aux rayons X dont on suit la progression.

On procède de la même façon en cas d'occlusion de l'intestin grêle.

En cas d'occlusion du côlon, on pratique un lavement avec le produit opaque et on recherche ensuite le niveau auquel le produit est bloqué. Dans ce cas, la coloscopie est un examen complémentaire indispensable car elle permet de rechercher une cause précise comme un cancer et de faire des prélèvements. La coloscopie est habituellement faite sous une courte anesthésie générale.