Quel traitement d'orthodontie et quand l'entreprendre ?

Tout traitement d'orthodontie démarre obligatoirement par un bilan (examen clinique, réalisation de moulages des deux mâchoires, radiographie panoramique et téléradiographie de profil) aboutissant au diagnostic («ciblage» du problème orthodontique) et au plan de traitement (définition des moyens permettant d'obtenir le meilleur alignement des dents). Dans tous les cas, l'objectif est de pousser et/ou de tirer pour déplacer les dents et/ou les faire pivoter sur elles-mêmes. Le déplacement de la dent se fait par un processus de destruction-apposition d'os. Le vide laissé par le déplacement de la dent est comblé naturellement. Dans certains cas, le déplacement des dents nécessitera de ménager de la place en réalisant l'extraction d'une ou plusieurs dents.

Lorsque le décalage entre les deux mâchoires est trop important, une première étape de chirurgie maxillo-faciale devra être entreprise pour diminuer cet écart. Le déplacement et/ou le redressement des dents s'effectuent par le port de deux types d'appareils. Les appareils dits mobiles Ce sont des petits palais en résine, maintenus sur les dents par des crochets et équipés de ressorts agissant sur les dents à déplacer. Ils sont utilisés dans les cas simples, le plus souvent chez le jeune enfant. Ils sont aussi utilisés comme relais des appareils fixes lors de la phase dite de contention (à la fin du traitement lorsque l'appareil fixé est enlevé, ils assurent le maintien dans leur nouvelle position des dents déplacées, jusqu'à leur stabilisation complète).

Les appareils fixes (bagues)

Des petites plaquettes rectangulaires métalliques (brackett) présentant une gouttière horizontale en leur milieu, sont fixées par collage sur une face de chaque dent de la même mâchoire. Elles sont ensuite reliées entre elles par un fil passant dans chaque gouttière et dont la tension est réglable en fonction du déplacement que l'on veut obtenir. Il existe des systèmes de brakett en céramique, plus esthétique. Le déplacement des dents ou d'un groupe de dents est possible à tout âge, à la seule condition que l'état de l'os de la mâchoire soit capable de le supporter. Le traitement orthodontique peut durer jusqu'à deux ans et est souvent plus court chez le jeune dont l'os est plus maléable puisqu'en phase de croissance.