Pouls lent : Examens

Les questions que pose le médecin peuvent parfois révéler les raisons d'un ralentissement symptomatique de la fréquence cardiaque (la prise d'un médicament par exemple). Il prendra soin toutefois de faire un examen physique pour vérifier l'état du cœur. Il pourra aussi demander un électrocardiogramme (test qui consiste à enregistrer l'activité électrique du cœur) au repos, et à l'effort, en faisant marcher le patient sur un tapis roulant. Le médecin pourra aussi recourir à d'autres tests s'il le juge opportun. La méthode de Holter consiste en un enregistrement ambulatoire continu, pendant 24 heures, de l'activité cardiaque. L'épreuve d'inclinaison sert à rechercher des variations de pouls et de tension artérielle en plaçant le patient dans différentes positions sur une table à bascule. De plus, on peut vérifier directement l'activité cardiaque au moyen d'une sonde introduite dans le bras ou la veine fémorale (au niveau de la cuisse) sous anesthésie locale. Cet examen s'appelle l'"exploration électrophysiologique endocavitaire".

Pouls lent : Traitement

Réaction due à des situations déplaisantes

En général, le traitement consiste à prévenir les situations désagréables, lorsque cela est possible bien sûr. Sur le plan pharmacologique, plusieurs classes de médicaments peuvent être utilisées pour empêcher le pouls de trop ralentir, en particulier si ce problème risque de provoquer des situations dangereuses (perte de connaissance au volant de sa voiture par exemple). Cependant, les résultats sont controversés et il reste encore beaucoup de recherches à faire dans ce domaine. Dans certains cas, un stimulateur cardiaque peut être une solution.

Médicaments

Au besoin, le médecin pourra changer la prescription.

Anomalies congénitales du système de conduction cardiaque

Comme la bradycardie est la plupart du temps sans conséquences cliniques, il n'y a pas lieu de la traiter. On peut vivre tout à fait normalement en dépit de ce type d'anomalie.

Maladie du sinus

Ce trouble de la conduction électrique nécessite l'implantation d'un stimulateur cardiaque (pacemaker) pour éviter la bradycardie potentiellement dangereuse (perte de connaissance au volant, chute sur le trottoir, etc.) ainsi que la prescription d'un médicament antiarythmique pendant les périodes où le cœur bat trop rapidement.

Crise cardiaque (infarctus du myocarde)

Dès son arrivée aux urgences, le malade reçoit de l'oxygène, de la nitroglycérine (en comprimés à laisser fondre sous la langue, en aérosol buccal ou par voie intraveineuse) et on lui fait croquer de l'aspirine, qui est un agent antiplaquettaire empêchant la formation des caillots sanguins. Il recevra aussi d'autres médicaments spécifiques par voie intraveineuse ou orale. Selon la gravité de l'infarctus, différentes interventions peuvent être pratiquées, comme l'angioplastie coronarienne, qui consiste à dilater un vaisseau pour rétablir son calibre, ou le pontage aorto-coronarien. Cette dernière technique chirurgicale permet la revascularisation du muscle cardiaque en dérivant le sang en aval de l'obstruction à l'aide d'un greffon (une artère provenant du thorax du patient ou encore une veine prélevée sur l'une de ses jambes).

Hypothyroïdie

Elle se traite à l'aide de médicaments qui sont des extraits thyroïdiens. Dans ces trois cas, le pouls lent n'est qu'un des symptômes qui indiquent un état critique. Le médecin s'efforcera donc avant tout de sauver la vie de son patient.

Hypothermie et malnutrition grave (anorexie)

Dans ces deux cas, le pouls lent n'est qu'un des symptômes qui indiquent un état critique. Le médecin s'efforcera donc avant tout de sauver la vie de son patient.