Alors quand allons-nous vaincre toutes ces maladies ?

Il faut faire attention à ne pas faire de promesses excessives. Je tiens toujours beaucoup à faire remarquer qu'il y a une différence énorme entre comprendre comment les choses fonctionnent et pouvoir les utiliser pour guérir.

Par exemple, à l'heure actuelle il est devenu relativement facile, et peu cher, de déchiffrer l'ADN complet d'un être humain. L'étape suivante est la thérapie génique : remplacer un morceau d'ADN défectueux, qui va entraîner une maladie, par un autre morceau fonctionnel pour guérir les patients. Mais cette étape est en réalité très loin : on a obtenu des succès dès le début des années 2000, mais la guérison de la maladie génétique entraînait le développement de cancers. Aujourd'hui encore, la technique est loin d'être mûre, et il faudra sans doute encore 10 ans pour avoir des résultats vraiment satisfaisants. Cela ne retire rien au fait que l'accélération en puissance des technologies est inévitable, et que sa conséquence sera de repousser toujours plus loin les limites de la vie humaine.

Quelles vont être les conséquences de tous ces bouleversements ?

Les perspectives sont bien sûr spectaculaires. Il ne s'agit pas simplement de vivre très longtemps. Pour ce faire, il faudra accepter que l'homme se transforme, qu'il soit équipé de puces ou de prothèses.

Et le progrès ne vise pas seulement les hommes vivants, mais aussi ceux qui vont naître. L'eugénisme est déjà une réalité : à l'heure actuelle, les embryons atteints de trisomie 21 sont dépistés pendant la grossesse, puis éliminés avant la naissance. Pour la contraception, la procréation médicalement assistée, l'euthanasie, c'est pareil : au point de vue éthique, nous sommes sur un toboggan. Ce qui était vu comme monstrueux dans le passé est devenu normal, voire souhaitable aujourd'hui. Et sera peut-être obligatoire demain.