Varicelle : Conseils pratiques

• Prendre des douches rapides plutôt que des bains pour éviter que les croûtes ne ramollissent et laissent des cicatrices.

• Eviter d'essuyer les croûtes en les frottant. Mieux vaut les tamponner doucement.

• Couper les ongles des doigts et des orteils courts pour éviter le grattage et les cicatrices. Si possible, faire porter des gants et des chaussettes jour et nuit.

• Eviter à l'enfant la chaleur et la transpiration qui peuvent augmenter les démangeaisons.

• Ne pas laisser l'enfant au soleil, car il y a un risque que les vésicules s'étendent aux endroits exposés.

• Eviter les aliments salés ou épicés pour ne pas irriter des lésions situées dans la bouche. Eliminer également les fruits acides pour la même raison.

• Eviter tout contact avec une femme enceinte, surtout en fin de grossesse, car la varicelle est dangereuse pour le bébé.

Varicelle : Quand consulter ?

• L'enfant présente une éruption de boutons sur l'ensemble du corps (elle débute généralement sur le thorax), y compris le cuir chevelu et les muqueuses (dans la bouche notamment).

• Les boutons sont ronds, rouges et se transforment rapidement en petites vésicules (petites cloques) remplies de liquide.

  Celles-ci sèchent en quelques jours et forment une croûte.

  L'éruption cutanée est souvent associée à une légère fièvre, des maux de tête et/ou de gorge.

  Il faut savoir que la période contagieuse débute 48 heures avant l'apparition des boutons et dure environ une semaine.

• Manifestations pulmonaires (toux, difficultés à respirer), signes neurologiques.

  Il s'agit de complications de la maladie, rares, qui surviennent plutôt chez l'adulte ou les personnes souffrant de troubles de l'immunité.

• Surinfections bactériennes.

  Elles concernent surtout la peau et les tissus mous et sont dues au staphylocoque ou au streptocoque.

  Elles peuvent se rencontrer chez l'enfant qui se gratte avec des ongles sales.

• Douleurs à type de brûlures sur le trajet d'un nerf (souvent intercostal) chez une personne qui a déjà eu la varicelle.

  Il s'agit vraisemblablement d'un zona qui correspond au réveil du virus VZV.

• Femme enceinte en contact avec le virus de la varicelle.

  En début de grossesse, il y a un risque de varicelle congénitale, avec des malformations possibles du foetus (neurologiques, oculaires, musculo-squelettiques).

  Si le contact avec le virus a lieu dans les jours précédant ou suivant l'accouchement, le nouveau-né est alors exposé au risque de varicelle néonatale.

  Elle est plus grave car les complications pulmonaires, neurologiques ou hépatites sont plus fréquentes.

• Enfant présentant une hémopathie maligne ou une tumeur solide, en contact avec le virus de la varicelle.

  La varicelle est grave car l'enfant est immunodéprimé et les complications alors plus fréquentes.