Le dangereux effet désinhibiteur de l'alcool

L'alcool a de nombreuses conséquences néfastes pour celui qui le consomme mais il en a beaucoup d'autres tant pour la collectivité dans son ensemble que pour ceux ou celles qui auront éventuellement à subir les conséquences de la consommation excessive d'un individu.Certes, l'intoxication éthylique aiguë (ivresse) est la principale cause de la dangerosité sociale de l'alcool, liée principalement à son effet désinhibiteur. A partir de quelle dose cet effet s'exprime-t-il? La réponse n'est pas univoque, les individus ayant des susceptibilités diverses mais à partir de 0,50 g/l, le comportement peut être modifié. On sait bien que dès ce seuil franchi, le risque d'accident est multiplié par deux mais on sous-estime souvent l'impact social global de cet effet désinhibiteur de l'alcool qui s'exprime aussi sous forme de violences, conjugales ou non, de dégradations des relations au sein du milieu professionnel…

Mais cet effet désinhibiteur de l'alcool n'est pas le seul que ce toxique exerce sur le système nerveux. Les pathologies induites par l'alcool sont nombreuses:

• Neuropathies périphériques, notamment des membres inférieurs (induisant des troubles de la sensibilité puis de motricité) ou optiques (baisse de l'acuité visuelle, mauvaise perception des couleurs). Ces lésions peuvent régresser totalement lorsque le sevrage alcoolique est précoce.
• Atteintes du cervelet, se traduisant par des troubles de la marche.
• Encéphalopathies dont la plus fréquente est celle de Korsakoff survenant au décours d'un syndrome de Wernicke-Korsakoff (paralysies des muscles moteurs des yeux, troubles de la conscience, raideur et trouble de la marche). Ce syndrome est réversible par administration de vitamine B1.
• Troubles cognitifs: ils affecteraient la moitié des personnes alcoolo-dépendantes et se résument aux troubles de la mémoire à court terme, notamment visuelle, les capacités d'abstraction, la stratégie d'organisation des tâches… Ces troubles cognitifs contribuent à la désocialisation progressive des personnes alcoolo-dépendantes.

Mais cet effet désinhibiteur de l'alcool n'est pas le seul que ce toxique exerce sur le système nerveux. Les pathologies induites par l'alcool sont nombreuses: