Quel est le cycle de vie du cheveu ?

Comment se forment les cheveux ?

Le follicule pileux est l'enveloppe dans laquelle se loge la racine du cheveu, à 4 mm sous le cuir chevelu.

C'est là que se construit le cheveu. Chaque follicule est composé de différents éléments, tous vitaux pour la fabrication de la kératine :

• la papille, par laquelle le sang arrive,
• la matrice, qui génère les cellules de kératine et les transforme en cheveu (kératinisation),
• les gaines épithéliales, qui servent de tuteur à la tige pilaire.

Chaque follicule pileux est programmé pour faire pousser le cheveu en permanence et pour le renouveler dès qu'il arrive en fin de cycle. Au-dessus du follicule est annexée la glande sébacée qui produit le sébum.

L'excès de sébum en cause dans la chute des cheveux

La sécrétion du sébum dépend des androgènes (hormones génitales et surrénales).

Matière grasse produite par la glande sébacée, le sébum doit normalement lubrifier le cheveu et l'entourer d'un microfilm protecteur, indispensable à sa bonne forme. Cependant, sous influence hormonale, la sécrétion de sébum, qui peut devenir excessive engorge le follicule pileux, à l'endroit précis où sont situées les cellules de reproduction du cheveu. Cette infiltration génère des toxines qui s'agglutinent autour des racines et gênent la circulation du sang. Asphyxiées, les racines produisent alors des cheveux plus faibles.

Ce surplus de production est l'une des causes des alopécies androgénétiques.