Trois types de pneumothorax

Le pneumothorax primaire. Lorsque cette affection survient sans raison apparente, on parle de pneumothorax primaire. Il touche le plus souvent un homme jeune, avant 40 ans, typiquement grand et mince sans que l’on sache pourquoi. Les fumeurs ou ex-fumeurs sont aussi plus exposés. Il existe enfin des formes familiales liées à une mutation génétique.

Le pneumothorax secondaire. Il est lié à une maladie pulmonaire sous-jacente, comme une BPCO par exemple, une bronchite chronique ou un emphysème. Certaines maladies infectieuses peuvent aussi être à l’origine d’un pneumothorax (sida, tuberculose…), voire la présence d’une tumeur dans un poumon.

Le pneumothorax traumatique. Il est consécutif à une blessure au thorax : choc violent, accident, etc. Par exemple, une fracture des côtes a pu léser le poumon, lequel laisse passer de l’air vers la plèvre. Si cet air est piégé, il fait pression sur le poumon, lequel peut s’affaisser.

Très rarement, l’acuponcture ou une complication d’un acte médical peuvent entrainer une blessure au niveau du poumon.

Les symptômes d’un pneumothorax

• Essoufflement.
• Difficulté à respirer.
• Douleur lors de la toux.
• Oppression thoracique.
• Douleur thoracique aigüe.
• Augmentation du rythme cardiaque.
• Fatigue.
• Peau bleutée.