Et si le virus de l'hépatite B se transmettait par la sueur ?

280.000 Français sont atteints d'hépatite B chronique

Beaucoup l'ignorent et risquent de transmettre le virus à leur insu. Pour éviter de telles contaminations et bénéficier d'un traitement, les personnes les plus à risque de porter le virus doivent se faire dépister. Il faut savoir que la principale manifestation d'une hépatite B est un état de fatigue prolongé et inexpliqué.

Rappelons que le virus de l'hépatite B se transmet :

• Par les relations sexuelles.

• A travers des objets contaminés par du sang infecté (partage du matériel d'usage de drogue par voie intraveineuse ou nasale, matériel médical, de tatouage ou de piercing insuffisamment décontaminé, partage d'objets de toilette : brosse à dents, rasoir…).

• Aux nouveau-nés de mères atteintes d'hépatite B.

Une étude a suggéré un autre mode de transmission : la sueur

Lors des sports de contact, comme le rugby, la lutte ou le judo, le risque de transmission du virus par le sang, d'une plaie à une autre, est bien connu en raison des contacts rapprochés qu'ils impliquent. Pourtant, il a déjà été rapporté des transmissions en l'absence de plaie et de peau lésée, au sein d'une équipe de rugby par exemple. Ces cas ont été attribués à l'échange de matériel de toilette.

Les résultats d'une étude publiée en 2007 suggèrent une autre explication : la sueur aussi transporte le virus.

L'étude a porté sur 77 lutteurs en présélection olympique. Non seulement, le virus de l'hépatite B a été retrouvé chez 13% des sportifs sans explication probante, mais l'ADN du virus de l'hépatite B a également été retrouvé dans la sueur de 11% des sujets.

Les auteurs en ont conclu que les cas d'infections inexpliquées sont plus fréquents qu'on ne le croit. Mais aussi que le virus peut se transmettre via la sueur.

Que faire alors ?

En pratique, les sportifs amenés à entrer en contact étroit sont invités à faire un dépistage du virus.

Et enfin, ces mêmes sportifs devraient tous se faire vacciner contre l'hépatite B.