Les plantes du sommeil

En cas d’insomnie, le recours aux tranquillisants semble être la solution de facilité. Très prisées des Français, les benzodiazépines peuvent entraîner dépendance et accoutumance et devraient, selon l’ANSM, n’être prescrites qu’en seconde intention (2).

Le recours aux plantes peut permettre d’éviter l’utilisation de médicaments.

• La valériane est certainement la plante la plus réputée pour lutter contre l’insomnie. Sédative et relaxante, cette plante commune en Europe était connue dès l’Antiquité. On la conseille traditionnellement pour favoriser l’endormissement des personnes anxieuses. Son usage comme « sédatif léger, favorisant le sommeil » est reconnu par l’Organisation mondiale de la santé (3).
• Tout autant renommée, la passiflore est recommandée pour améliorer la qualité du sommeil, notamment en cas de stress.
• Le houblon, dont les cônes possèdent des vertus calmantes et sédatives importantes, possède également une activité œstrogénique qui lui vaut sa réputation sur les troubles du sommeil liés à la ménopause. On trouve en Alsace des oreillers contenant des cônes de houblon.
• Le pavot jaune de Californie (ou escholtzia) est un hypnotique naturel. On l’utilise pour améliorer le sommeil des personnes anxieuses. On le trouve le plus souvent sous forme de gélules d’extraits secs. Bien toléré, on le recommande parfois pour les enfants qu’une grande agitation empêche de dormir.
• Le tilleul favorise la venue du sommeil par son activité sédative sur le système nerveux. Doux, il convient aux enfants et son goût agréable en tisane a fait sa réputation. Il aurait cependant une action excitante à des doses trop élevées.
• L’avoine contient des alcaloïdes aux propriétés sédatives. Il est reconnu par la Commission allemande de phytothérapie et l’Agence européenne des médicaments (EMA) contre le stress, l’anxiété, l’agitation et pour favoriser le sommeil (4).

De nombreuses autres plantes peuvent vous aider à lutter contre l’insomnie : le millepertuis est souvent recommandé pour les insomnies associées aux états dépressifs, l’aubépine est souvent proposée en association avec la valériane ou la ballote . Elle a la particularité de réduire les palpitations parfois associées au stress. La lavande, la mélisse, la camomille , le coquelicot ou encore le lotier sont également réputés pour leurs bienfaits en cas de troubles du sommeil.