Tuberculose

Tuberculose : Comprendre

La tuberculose est une maladie infectieuse et contagieuse due à une bactérie, le bacille de Koch.

La forme la plus courante est la tuberculose pulmonaire, mais de nombreux autres organes peuvent être atteints par cette bactérie.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 1,8 million de personnes sont décédées en 2009 des suites de cette maladie. En France, 5 758 cas de tuberculose ont été déclarés, soit une hausse de 3,3% par rapport à 2007, mais cette hausse tend à s'affaiblir.

L'évolution de la tuberculose peut se faire en plusieurs phases.

• La primo-infection tuberculeuse correspond au premier contact de l'organisme avec la bactérie. La contamination entre les individus se fait par l'intermédiaire des gouttelettes de salive d'un malade qui tousse ou éternue. Le germe pénètre par voie respiratoire, entraînant des lésions pulmonaires (chancre pulmonaire).

  La multiplication de la bactérie entraîne une réponse immunitaire et une nécrose caséeuse : elle correspond à une défense de l'organisme destinée à empêcher le développement des bactéries et à favoriser leur destruction. Dans 9 cas sur 10, la primo-infection tuberculeuse évolue spontanément vers la guérison définitive.

• La tuberculose maladie.

  Elle se manifeste après une primo-infection tuberculeuse.

  La bactérie peut alors atteindre différents organes (poumon, rein, os, cerveau).

Tuberculose : Causes

Le bacille de Koch (ou Mycobacterium tuberculosis), appartenant à la famille des mycobactéries.

Dans 90 % des cas, l'infection passera inaperçue, mais dans 10 % des cas elle évoluera vers une tuberculose maladie.

Certaines personnes sont plus exposées à la contamination, notamment les personnes âgées ou immunodéprimées (diabète, alcool, malnutrition, traitements immunosuppresseurs). Les malades du Sida sont à ce titre particulièrement vulnérables.

Un milieu social défavorisé constitue également un facteur de risque (sans-logis, toxicomanes, détenus).