L’espoir de nouvelles thérapeutiques contre l’anorexie

Cette découverte est fondamentale pour orienter les recherches et trouver de nouveaux traitements.

Aujourd’hui, aucun médicament ne permet de soigner ce trouble du comportement alimentaire qui touche 2 à 3% des adolescentes (avec un pic entre 13 et 25 ans) et qui mène à la mort dans 1% des cas.

A terme, des molécules ciblant plus spécifiquement le circuit de la récompense, notamment la dopamine, pourraient voir le jour. Mais dans l’immédiat, c’est surtout vers des thérapeutiques, utilisées dans d’autres maladies, que se tournent les chercheurs. A commencer par la remédiation cognitive. Cette gymnastique du cerveau vise à développer les capacités d’adaptation à de nouvelles situations. L’objectif dans l’anorexie est de briser le cercle vicieux « mal-être = rejet de la nourriture ».

La remédiation cognitive pour lutter contre les réflexes automatiques

« Les patientes anorexiques sont très efficaces et performantes, ce sont en général de bonnes élèves, mais elles manquent de flexibilité à court terme, explique Philip Gorwood. La remédiation cognitive consiste à les faire jouer sur ordinateur à des jeux dont les règles changent en cours de route de manière à ce qu’elles s’habituent à trouver d’autres solutions. Ce style d’approche pourrait les aider à modifier le processus de base que l’on retrouve dans cette addiction. Au lieu de penser “je ne me sens pas bien donc je vais me priver de manger pour me sentir mieux”, elles pourront se dire “je ne me sens pas bien, peut-être que je peux en parler à quelqu’un” ou simplement se demander ce qui ne va pas ».

Autre voie d’avenir, la méditation pleine conscience. Cette technique permet de travailler sur le ressenti ici et maintenant afin de court-circuiter les pensées parasites et automatiques. Philip Gorwood : « Face à un plat, la patiente pourra peut-être se dire “je mange parce que j’ai faim” plutôt que “si je mange, je vais prendre un kilo”. Cela prend du temps mais bien utilisée, la méditation pleine conscience peut-être très efficace ».