Apnées du sommeil : symptômes et complications

Quelle est l'origine du syndrome d'apnées du sommeil ?

Le syndrome d'apnées du sommeil désigne des obstructions répétitives au cours du sommeil des voies aériennes supérieures.

Ces arrêts respiratoires sont dus à un relâchement des tissus du pharynx.

Il existe des facteurs anatomiques favorisants :

• luette allongée,

• voile du palais épais,

• langue volumineuse,

• amygdales imposantes,

• obstruction nasale et mandibule en retrait,

• ainsi que des facteurs d'hygiène de vie influençant l'évolution des apnées : surcharge pondérale, tabagisme, consommation d'alcool.

Comment savoir si l'on souffre d'apnées du sommeil ?

On utilise l'indice IAH qui correspond au nombre d'apnées par heure de sommeil.

Selon la définition internationale, une personne souffre d'apnées du sommeil lorsque l'indice IAH est supérieur à 15 apnées par heure de sommeil ou inférieur à 5 mais avec au moins deux des symptômes suivants :

• sommeil non récupérateur,

• fatigue,

• insomnie,

• réveil sans respiration en haletant,

• réveil en étouffant,

• ronflements sonores,

• arrêt respiratoire rapporté par le conjoint.

Quant au diagnostic, il repose sur un enregistrement polysomnographique du sommeil réalisé dans un centre du sommeil ou plus simplement, en cas de présomption, sur une polygraphie respiratoire qui peut alors être réalisée à l'hôpital ou à domicile.