Comment la traiter?

Classiquement, l'arthrose fait l'objet d'un traitement symptomatique, essentiellement axé sur la lutte contre la douleur et l'inflammation. Ce traitement repose sur des analgésiques, des anti-inflammatoires et des corticoïdes. Cependant, leur utilisation n'est pas sans risque. Les analgésiques provoquent des problèmes hépatiques, les anti-inflammatoires des problèmes d'estomac et des risques cardiovasculaires, et les corticoïdes peuvent même accélérer l'altération du cartilage restant.

À un stade très avancé, la seule solution consiste à placer une prothèse, c'est-à-dire une articulation artificielle. Les orthopédistes essaient toutefois de repousser la pose de prothèses car la durée de vie moyenne d'une prothèse de genou ne dépasse pas 15 ans et le remplacement de la prothèse n'est ni simple ni sans risques.

L'acide hyaluronique

L'arthrose du genou est liée à une diminution de la qualité et de la quantité de synovie qui lubrifie toute l'articulation et se compose en grande partie d'acide hyaluronique. L'acide hyaluronique produit naturellement par l'organisme est fabriqué au sein même de l'articulation par des cellules spécialisées. Il n'est spécifique ni à un individu ni à une espèce. En cas d'arthrose, le cartilage est non seulement moins bien lubrifié et moins protégé contre les chocs mais il est aussi moins bien nourri et moins résistant. L'infiltration est la manière la plus rapide de rétablir l'équilibre en acide hyaluronique dans l'articulation. Le traitement atténue sensiblement la douleur et améliore considérablement les problèmes de locomotion.

Sa durée d'action est supérieure à six mois voire à un an et le traitement peut être répété. Il n'engendre que très peu d'effets secondaires (gonflement du genou pendant quelques jours chez 1 % maximum des patients).

Ses principaux avantages : pouvoir antalgique comparable à celui des anti-inflammatoires mais sans effets secondaires gastro-intestinaux, amélioration de la mobilité et longue durée d'action, en comparaison notamment avec des injections de corticoïdes.

L'acide hyaluronique peut être d'origine animale, généralement extrait de crêtes de coqs. Il présente toutefois un risque pour les personnes allergiques aux volailles ou aux oeufs. En revanche, l'acide hyaluronique obtenu par synthèse biotechnologique est parfaitement pur et sans danger.