Cas où les coliques sont le symptôme d’une autre maladie

Bien que sans gravité, les coliques du nourrisson sont vécues comme angoissantes et pénibles par l’entourage de l’enfant qui espère ou qui pense trouver derrière ces crises de pleurs une maladie qui expliquerait tout. Ce n’est que rarement le cas, mais pour autant il ne faut pas passer à côté d’une éventuelle cause organique :

• L’œsophagite : le reflux gastro-œsophagien est fréquent chez le nourrisson et il se caractérise par des régurgitations acides qui peuvent parfois finir par causer une irritation de l’œsophage appelée œsophagite. Le bébé présente alors des symptômes de coliques associés à une perte d’appétit, voire parfois à des régurgitations avec des traces de sang. Il grossit donc moins bien et est irritable.
• L’allergie aux protéines de lait de vache : dans ce cas-là, les coliques ne sont pas non plus isolées, elles s’accompagnent d’autres signes tels que des manifestations cutanées (eczéma, urticaire), ou des selles très diarrhéiques avec parfois présence de sang, un reflux rebelle ou un asthme, une mauvaise prise de poids. Cette hypothèse est d’autant plus vraisemblable dans un contexte de passage récent au lait artificiel. L’allergie aux protéines de lait de vache est une allergie alimentaire touchant environ 5% des nourrissons.
• La constipation : les coliques peuvent être le signe d’une constipation qui se définit par l’émission douloureuse de selles rares et très dures.

On peut donc noter que dans les cas où les coliques ne seraient que le symptôme d’une autre maladie, elles ne sont pas isolées, le bébé présente alors d’autres troubles associés aux crises de pleurs et aux douleurs abdominales.

Par ailleurs, les coliques du nourrisson disparaissent spontanément vers 3-4 mois de vie, ce qui n’est pas le cas quand il s’agit d’une autre maladie.