Comment favoriser la croissance des mâchoires ?

Les orthodontistes recommandent les quatre points suivants pour augmenter les chances d'un enfant d'avoir une mâchoire capable d'accueillir toutes les dents :

• Dès la naissance, privilégier l'allaitement. Par rapport à la tétine d'un biberon, le bébé doit faire de gros effort pour extraire le lait maternel, ce qui stimule le développement de sa mâchoire et augmente ses chances d'avoir une mâchoire de bonne taille.
• Dès 3 mois, introduire des bouillies d'épaisseur croissante.
• Entre 12 et 18 mois, proposer des aliments qui nécessitent une mastication afin de mettre à contribution ses premières dents, incisives et molaires de lait. Introduire progressivement des aliments plus résistants comme des purées maison écrasées à la fourchette, de la viande et du jambon coupés en petits dés, des compotes maison avec morceaux, des fruits coupés en toutes petites portions.
• Entre 3 et 6 ans, l'enfant mastique comme un adulte. Il n'y a donc aucune raison de lui proposer des plats différents. Les assiettes toutes prêtes que l'on glisse dans le micro-ondes sont à limiter. Privilégier les légumes "al dente", tout comme les rôtis plutôt que le steak haché, ou encore un morceau de pain et une barre de chocolat pour le goûter au lieu d'une viennoiserie.