Quelles sont les valeurs normales ?

A 8 heures le matin : 70 à 250 ng/ml ; A 16 heures : 30 à 90 ng/ml.

Comment est interprété le résultat ?

Une augmentation du taux de cortisol traduit un hyperfonctionnement de la glande surrénale ou « hypercorticisme » encore appelé syndrome de Cushing. Ce syndrome est caractérisé par une obésité, touchant plus particulièrement le visage, la nuque et le tronc. Il peut être dû à une tumeur bénigne ou maligne des surrénales sécrétant du cortisol, ou bien à une insuffisance de fonctionnement de l'hypophyse. Une diminution du taux de cortisol s'observe en cas d'insuffisance surrénale, qu'elle soit primitive (on l'appelle maladie d'Addison) ou secondaire (due à un trouble de l'hypophyse). Toutefois, d'autres tests sont nécessaires au diagnostic d'insuffisance surrénale, car le cortisol peut aussi être abaissé dans d'autres circonstances (notamment chez des sujets alités depuis longtemps), sans pour cela qu'il s'agisse d'une véritable insuffisance surrénale.