La dépression ne favoriserait pas l'apparition de cancers

La dépression augmente-t-elle le risque de développer un cancer ?

C'est à cette question que s'est attelée l'équipe française conduite par le Dr Cédric Lemogne de l'hôpital européen Georges-Pompidou (Paris). Après avoir suivi pendant 15 ans plusieurs milliers de personnes, les chercheurs français ont conclu à l'absence de lien entre des symptômes dépressifs et l'apparition ultérieure d'un cancer.

Etre déprimé n'augmente pas le risque de cancer

L'étude française se fonde sur l'examen de la cohorte GAZEL, regroupant des employés d'EDF-GDF suivis depuis 1989. Quelques 14.000 personnes ont répondu tous les trois ans à un questionnaire évaluant un potentiel état dépressif ; les chercheurs ont également recueilli les arrêts de travail pour cause de symptômes dépressifs. Sur l'ensemble des personnes suivies, environ 8 % ont été diagnostiquées pour un cancer pendant la durée de l'étude. L'analyse de cette large population n'a pas mis en évidence un lien entre un état dépressif et le développement d'une tumeur par la suite. Ainsi, être déprimé n'augmenterait pas le risque de cancer.

Les chercheurs rappellent toutefois que l'annonce du cancer peut engendrer angoisse, anxiété, voire susciter des troubles dépressifs.