Enfants migraineux

Entre 5 et 10% des enfants présentent d'authentiques crises migraineuses. Elles peuvent débuter dès l'âge de deux ans ! Mais seuls 20% d'entre eux sont identifiés comme migraineux. Les crises sont parfois confondues avec des crises de sinusite, souvent attribuées à tort à des troubles visuels, voire à une maladie psychologique. En effet, les facteurs déclenchants psychologiques sont au premier plan, mais ce n'est pas une maladie psychologique. Le stress, l'anxiété et les contrariétés sont souvent à l'origine des crises de migraine.

L'hérédité

Dans près de 90% des cas, d'autres membres de la famille sont ou ont été migraineux. De tels antécédents aident à diagnostiquer la maladie chez l'enfant.

Migraine et céphalées de tension

La migraine est une céphalée sévère évoluant par crises stéréotypées, avec souvent des signes digestifs marqués (nausées, vomissements). Un caractère pulsatile et des difficultés à supporter le bruit et la lumière intense sont très souvent retrouvés, ainsi que des douleurs abdominales et des vertiges. En début de crise, l'enfant est livide, « cadavérique », avec les yeux cernés et « creux ». L'intensité élevée des crises oblige généralement les enfants à cesser leur activité. Dans la moitié des cas, ils se mettent à pleurer. Le sommeil est souvent réparateur. Par rapport à la migraine de l'adulte, l'enfant a plutôt mal au niveau du front ou des deux tempes simultanément et ses crises sont plus courtes.

De plus, la migraine est plus facile à traiter chez l'enfant, il ne faut donc pas la considérer comme une fatalité. Comme chez l'adulte, mais plus fréquemment, les enfants migraineux ont très souvent des petits maux de tête appelés céphalées de tension. Moins longues et moins fortes que les véritables crises de migraine, ces céphalées surviennent plus volontiers en fin de journée et sont fréquemment liées au stress. Elles ne s'accompagnent pas des autres signes de la migraine (nausées, sensibilité à la lumière). Toutefois, elles sont très souvent aussi associées à de vraies crises migraineuses, ce qui est source de confusion de diagnostic.