Anémie, cancer et fatigue

L'anémie est fréquente au cours d'un cancer. C'est une conséquence de la maladie et des chimiothérapies, tandis qu'elle est aggravée par la radiothérapie. Elle s'accompagne d'une grande fatigue, obligeant les patients à réduire considérablement leurs activités quotidiennes. Mais l'anémie contribue également à l'hypoxie tumorale (manque d'oxygène), ce qui induit une résistance à la chimiothérapie et à la radiothérapie.

Au final, cette affection altère la qualité de vie, exerce un impact négatif sur la réponse aux traitements, sur la survie sans récidive et la survie globale. Il est donc indispensable de dépister une anémie chez les patients cancéreux et de la traiter. Les transfusions sont efficaces, mais, s'accompagnant de risques viraux et bactériologiques, elles sont réservées aux situations cliniques graves et urgentes. On peut recourir à l'EPO (érythropoïétine humaine recombinante), un traitement bien toléré et très efficace, avec une amélioration sensible dès la troisième semaine.

Dépression, cancer et fatigue

Détresse émotionnelle, sentiment d'impuissance, perte d'estime de soi, etc., sont des troubles qui accompagnent le cancer. Or ils favorisent un état dépressif, tandis que la fatigue entretient, voire aggrave la dépression. La difficulté est de différencier la composante psychique de la fatigue, de celle inhérente à la maladie et à son traitement.

Si une dépression est diagnostiquée, un soutien psychosocial de groupe ou une psychothérapie individuelle est utile. Cette intervention peut être associée à un traitement médicamenteux.