Les complications augmentent avec l'âge maternel

Le taux de fausse couche est plus élevé : de 10% à l'âge de 20 ans, il passe à 90% passé 45 ans.

Bien connu, le risque des anomalies chromosomiques, comme la trisomie 21 par exemple, augmente aussi avec l'âge maternel. Mais il existe aussi une hausse des maladies génétiques avec l'âge paternel (achondroplasie, syndrome de Marfan…).

À noter que ce risque est évalué par amniocentèse (ponction du liquide amniotique sous échographie pour détecter une éventuelle anomalie du fŒtus), un examen qui s'accompagne d'un risque accru de fauche couche (parfois supérieur à celui des anomalies que l'on aurait voulu éviter). Aujourd'hui, 15 à 20% des grossesses font l'objet d'une amniocentèse, contre 4 à 5% auparavant.

Enfin, les complications liées à l'hypertension de la grossesse doublent chez les femmes après 40 ans. C'est également le cas du diabète.

Le taux de mort in utero, de 4 pour mille entre 20 et 29 ans, il atteint 10 pour mille après la quarantaine.

Les jeunes femmes doivent être informées de ces risques de sorte qu'elles n'attendent pas trop longtemps avant de mettre en route une grossesse.