L’insuffisance respiratoire résulte d’une incapacité de l’appareil respiratoire à maintenir les gaz respiratoires contenus dans le sang (le dioxygène O₂ et le dioxyde de carbone CO₂) au niveau nécessaire pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme. Elle peut prendre plusieurs formes : 

• L’insuffisance respiratoire aiguë : il s’agit d’une urgence médicale absolue. La baisse d’oxygénation est soudaine et importante. Si elle n’est pas prise en charge, elle peut entraîner la mort du malade.
• L’insuffisance respiratoire chronique : elle est provoquée par une défaillance durable du système respiratoire plus ou moins sévère. Elle est généralement progressive. On distingue deux formes : obstructive (diminution des débits ventilatoires en raison d’une obstruction des bronches) et restrictive (baisse des volumes respiratoires en raison d’une baisse des capacités pulmonaires).

Insuffisance respiratoire : les maladies en cause 

Ce trouble pulmonaire qui rend la respiration difficile, peut avoir plusieurs origines. Elles varient entre autres en fonction du type d’insuffisance respiratoire dont souffre le patient. 

S’il s’agit d’une insuffisance respiratoire aiguë, elle peut être provoquée par :

• des maladies aiguës du poumon : pneumopathies infectieuses ou non ;
• une crise d'asthme sévère ;
• des hémorragiques au niveau de l’appareil respiratoire ;
• une pathologie aiguë des vaisseaux comme l’embolie pulmonaire ;
• des œdèmes pulmonaires (altitude, effort extrême…) ;
• des causes auto-immunes inflammatoires (lupus, myosites, certaines polyarthrites...) ;
• des causes environnementales et/ou médicamenteuses ;
• des causes professionnelles : maladie dite du poumon de fermier (exposition à la poussière de foin) ou des éleveurs d'oiseaux (exposition aux plumes et déjections d'oiseaux) ;
• des accidents allergiques sévères : choc anaphylactique provoquant des œdèmes pulmonaires.

S’il s’agit d’une Insuffisance respiratoire chronique, elle peut provenir de :

• une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) : elle est le plus souvent liée au tabagisme ;
• les maladies neuromusculaires comme la myopathie de Duchenne, la mucoviscidose ou la sclérose latérale amyotrophique ;
• une fibrose ;
• un asthme qui s’aggrave ;
• un syndrome d'obésité hypoventilation : les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) qui dépasse 35 ont plus de risque d'en souffrir ;
• une chirurgie pulmonaire (retrait d’un poumon…) ;
• une inhalation de produits toxiques.

On vous détaille les symptômes qui révèlent une insuffisance cardiaque dans notre diaporama.