Sur le long terme : les résistances aux antibiotiques

À force de consommer des antibiotiques, que ce soit sous forme de traitement ou dans les produits animaux (viande, poisson, produits laitiers) que nous ingérons - puisque les animaux d’élevage sont eux-mêmes traités aux antibiotiques de leur vivant - un phénomène a pris de l’ampleur au cours des dernières décennies : l’antibiorésistance ou résistance aux antibiotiques. Mais de quoi s’agit-il ? Une bactérie résistante est une bactérie qui a la capacité "de résister aux effets des antibiotiques ou des biocides qui sont censés les tuer ou les contrôler", selon le Comité scientifique des risques sanitaires émergents et nouveaux rattaché à la Commission Européenne. Les bactéries dites multi-résistantes sont quant à elles résistantes à plusieurs types d’antibiotiques.
En effet, à chaque fois que nous prenons un antibiotique, nous détruisons les bactéries contre lesquelles il est efficace. Les bactéries résistantes insensibles aux effets de l’antibiotique n’ont alors plus de concurrence et se développent plus facilement. C’est notamment le cas de certaines souches résistantes de Clostridium difficile une bactérie responsable d’infections intestinales mortelles dans 10% des cas.
La seule manière de lutter contre les résistances aux antibiotiques est de mieux utiliser ces traitements, de les limiter aux strictes nécessité et de ne jamais arrêter un traitement avant la fin, même si vous ne ressentez plus de symptôme infectieux. Sans quoi les conséquences sur la santé pourraient être lourdes, comme alerte l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) : "Cela signifie que si vous contractez une infection bactérienne résistante aux antibiotiques, les antibiotiques utilisés habituellement contre celle-ci ne seront plus efficaces. Un antibiotique moins accessible ou de dernier recours devra être utilisé et, dans certains cas, on pourrait se retrouver à court d’options en matière d’antibiotiques actifs potentiels."