La méningite : contagieuse ou pas ?

La méningite à pneumocoque n'est pas contagieuse.

En revanche, la méningite à méningocoque se transmet par les sécrétions du nez ou de la gorge d'une personne infectée.

Les risques de contagion sont donc grands : baisers, partages d'objets (jouet, aliment), toux, éternuements, postillons. Par exemple, si une personne a été à moins d'un mètre du patient, les postillons peuvent l'avoir contaminée. C’est pourquoi on traite par antibiotique toutes les personnes qui ont été proches du malade.

La méningite à Listeria est également transmissible et lesfemmes enceintes peuvent la transmettre au fœtus.

Méningite bactérienne : les vaccins existent !

A savoir :

En France, le pneumocoque représente la première cause de méningite bactérienne chez le nourrisson de moins de deux ans.

Le méningocoque, lui, frappe plus particulièrement les jeunes enfants (les nourrissons de moins d'un an représentent 14% des cas et les moins de 5 ans 40% des cas).

Il existe des vaccins contre les méningites à pneumocoque, méningocoque C et Haemophilus influenzae type B.

Ils figurent dans le calendrier vaccinal et sont conseillés à tous les nourrissons le plus tôt possible :

• La vaccination contre le pneumocoque et l’Haemophilus influenzae de type B est recommandée dès l’âge de 2 mois selon un schéma à 3 injections : 2, 4 et 11 mois, à administrer en même temps que les 3 premières injections de DTP (diphtérie, tétanos, polio).

• Le vaccin contre le méningocoque C ne nécessite qu’une seule injection à l’âge de 12 mois, avec un rattrapage jusqu'à l'âge de 24 ans inclus.

• Enfin, il existe un vaccin contre le méningocoque B (Bexsero) disponible pour les nourrissons, mais non remboursé sauf en cas d’épidémie.