Origine de la dépression : la piste de l’inflammation cérébrale se confirme

Dépression : de nombreux faits en faveur d’une inflammation cérébrale

Cette hypothèse d’une inflammation cérébrale en cas de dépression se base notamment sur les faits suivants :

• L’activation du système immunitaire et la dépression présentent des symptômes communs : perte de l’envie (anhédonie), tristesse, perte de l’appétit, perte de poids, etc.
• Les personnes touchées par une maladie dite « neuro-inflammatoire » sont aussi plus souvent atteintes de dépression.
• Les personnes dépressives présentent plus fréquemment des marqueurs biologiques sanguins de l’inflammation.

C’est précisément cette dernière origine qui vient d’être vérifiée.

La dépression aurait pour origine une inflammation cérébrale

Cette étude a porté sur une vingtaine de personnes souffrant d’un deuxième épisode de dépression, comparée à autant de sujets témoins. Grâce à l’imagerie médicale (le Pet-scan), les chercheurs démontrent qu’un marqueur spécifique de la neuro-inflammation, dénommé le « TSPO Vt », est présent en plus grande quantité chez les patients atteints de dépression. En se basant sur cette constatation, les auteurs concluent que l’inflammation est plus élevée de 30% dans le cerveau des dépressifs.

Sachant que de nombreux patients sont insensibles aux antidépresseurs, la confirmation de ce mécanisme pourrait ouvrir la voie vers de nouveaux traitements impliquant des agents anti-inflammatoires. Cette piste des marqueurs biologiques pourrait aussi se révéler utile dans le diagnostic souvent difficile de cette maladie.

Rappelons que 3 millions de personnes souffrent de dépression en France ; 19% des Français souffriront d’un épisode dépressif au cours de leur vie ; 70% des personnes succombant à un suicide souffraient de dépression.