Parfums antiques : une exposition sur l’évolution des parfums au fil des siècles

Les parfums, utilisés dès l’antiquité

Les découvertes des chercheurs et les scientifiques ont été spectaculaires en termes de formulation, fabrication, diffusion, usage et signification du parfum dans les civilisations grecques et romaines. Cette exposition illustre ces étapes de l’évolution des parfums, « créations que l’ont pourrait penser relever du luxe et du superflu, mais qui en réalité est indissociable de toutes sociétés humaines depuis la plus haute antiquité ». La visite « met en lumière les techniques employées durant l’Antiquité pour l’extraction des odeurs, inventorie les matières premières utilisées et enquête sur les notes olfactives de l’époque ».

Des matières premières bien différentes de celles employées aujourd’hui

Les curieux pourront voir des installations de parfumeurs antiques retrouvées à Pompéi, Herculanum, Paestum et Délos notamment, ayant permis de découvrir les procédés alors employés à cette époque et de se faire une idée des senteurs anciennes ainsi que de leurs compositions chimiques. « Ces parfums sont en effet constitués d'une base qui est une huile végétale (huiles d'olives vertes, de sésame, de ben…) » et de matières premières odorantes de natures diverses comme les fleurs, les racines, les épices, les gommes-résines, bien différentes de celles d’aujourd’hui.