Protéines et acides aminés

Les protéines sont constituées d'acides aminés groupés en chaînes plus ou moins longues. Il existe dans la nature un grand nombre d'acides aminés mais seulement vingt d'entre eux sont utilisés pour fabriquer les protéines. Ce sont les mêmes qui se trouvent dans l'alimentation.

Protéines : un renouvellement permanent

L'organisme fabrique de nouvelles protéines (synthèse protéique) tandis que d'autres sont détruites (protéolyse). Ce renouvellement se déroule sans cesse à raison de 250 à 300 g par jour.Le métabolisme des protéines est dirigé par le génome (l'ensemble des gènes), de nombreuses hormones et neuromédiateurs (insuline, hormones sexuelles et thyroïdienne, glucagon, catécholamines), et les facteurs nutritionnels.Il consomme beaucoup d'énergie. Le métabolisme protéique est plus intense chez l'enfant car la synthèse des protéines est plus importante, du fait de sa croissance. Et aussi, on le comprend facilement, chez les femmes pendant la grossesse et la lactation.Il se stabilise à l'âge adulte. Il n'est pas diminué par le vieillissement.C'est dans les protéines des aliments (composées aussi d'acides aminés) que notre corps puise ce dont il a besoin pour élaborer les siennes. Nous avons donc besoin chaque jour d'une certaine quantité de protéines.Ce besoin journalier en protéines est variable selon les individus. Au cours de leur destruction, les protéines fournissent de l'énergie : 1 g de protéines = 4 Calories (17 Kjoules).