Un examen opthalmologique très régulier est indispensable

Dès la découverte du diabète, seul un examen des yeux permet de dépister les lésions débutantes de la rétine ou celles plus évoluées pouvant menacer la vue. La Haute autorité de santé (HAS) recommande un examen tous les 2 ans ou tous les ans pour les diabétiques dont la glycémie est mal contrôlée ou en cas d’hypertension.

Le dépistage de la rétinopathie diabétique se fait soit par photographie du fond d’œil avec ou sans dilatation, pupillaire, soit par ophtalmoscopie indirecte à la lampe à fente avec dilatation pupillaire.

Au stade de la rétinopathie débutante, le traitement médical peut suffire et consiste à donner des antiagrégants plaquettaires. A un stade ultérieur, les saignements des néovaisseaux doivent être prévenus par la photocoagulation au laser, qui consiste à détruire les zones mal irriguées et oedémateuses de la rétine, ce qui permet de cicatriser les lésions et d'empêcher la formation de nouveaux vaisseaux. En cas de cataracte, le traitement chirurgical permet au patient de récupérer une vision normale, en l'absence de lésions graves de la rétine.

Seul le traitement correct du diabète peut prévenir le risque de rétinopathie

Il est essentiel que le diabète soit équilibré de façon extrêmement rigoureuse et de permettre ainsi que l'évolution des lésions vasculaires soit retardée ou stabilisée le plus possible. Le traitement du diabète implique également de rechercher et de traiter d'autres facteurs de risque vasculaires, en particulier l'hypertension artérielle, dont l'existence favorise la survenue des lésions de la rétine. La surveillance ophtalmologique doit évidemment être poursuivie tout au long de la vie du patient diabétique.