Rhinite, rhume des foins : Savez-vous à quel âge commencent les allergies ?

La rhinite allergique peut débuter très jeune !

Rappelons que la rhinite allergique est une inflammation des muqueuses du nez, qui entraîne plusieurs types de symptômes :

• Nez qui coule en abondance.
• Eternuements répétés, en rafale.
• Picotements ou chatouillis dans le nez.
• Ronflements.
• Maux de gorge et de tête.
• Toux.

La rhinite allergique est souvent associée à une conjonctivite et à l'asthme.

Les premières manifestations de la rhinite allergique peuvent remonter à un âge très jeune : dès deux ans, voire même avant quand l'allergène sensibilisant se trouve à l'intérieur de la maison (acariens, animaux de compagnie, etc.).

Reconnaître une rhinite allergique chez le jeune enfant : pas évident

S'il est possible d'avoir une rhinite allergique dès le plus jeune âge, la plupart du temps la maladie est détectée entre quatre et six ans. C'est en partie parce que le risque d'être sensibilisé à un allergène augmente avec l'âge, mais aussi probablement parce que quand l'enfant est très jeune, il n'est pas évident de faire la différence entre une rhinite allergique et une rhinite tout court, liée à un virus : un rhume. En effet, l’allergie se manifeste par des symptômes qui ressemblent à ceux d'un rhume qui s'éternise : nez qui coule ou nez bouché, éternuements, etc. Mais qui s’étonnerait de voir un tout jeune enfant, scolarisé ou qui va à la crèche, faire rhume sur rhume ?

Rhinite allergique, quand faut-il consulter un médecin ?

Comme la rhinite allergique n'entraîne pas de fièvre, les parents peuvent hésiter à consulter. Il ne faut cependant pas hésiter si les symptômes sont sévères et gênants. Il faut faire particulièrement attention quand la respiration est parfois sifflante : la rhinite allergique chez l'enfant peut être liée à l'asthme, qu'il est important de dépister. Parlez-en avec un pédiatre ou votre médecin traitant.