Et si l’asthme fluctuait au gré des hormones féminines ?

L’asthme ne débute pas forcément pendant l’enfance et ne s’arrête pas à la puberté

« Il existe encore de nombreuses idées reçues autour de l’asthme », dénonce le Dr Anne Prud’homme. Notamment, « il est de croyance populaire que l’asthme débute pendant l’enfance, ce qui est complètement faux. D’ailleurs, 10% des asthmes commencent après 60 ans. » Autre idée reçue : l’asthme s’arrête à la puberté, ce qui n’est pas vrai. Le profil de l’asthme peut se modifier à l’adolescence, mais la maladie ne guérit pas. Enfin, l’asthme est nettement plus fréquent chez les femmes : à partir de 12 ans, cette maladie affecte environ 6 femmes pour 4 hommes. En revanche, dans l’enfance, c’est l’inverse, on trouve plus d’asthme chez les garçons que chez les filles. En fait, l’asthme peut fluctuer tout au long de la vie au gré des bouleversements hormonaux féminins (menstruations, grossesse, ménopause).

Comment évolue l’asthme pendant la grossesse ?

Dr Anne Prud’homme : C’est pendant la grossesse que l’évolution de l’asthme a été la plus étudiée. On sait que cette maladie est améliorée dans un tiers des cas, aggravée dans un autre tiers des cas et inchangée dans le tiers restant. Mais on ne sait absolument pas prédire dans quel sens l’asthme va évoluer durant cette période très particulière de la vie d’une femme. C’est pourquoi les femmes enceintes asthmatiques sont extrêmement surveillées sur le plan respiratoire par leur pneumologue.

Et là encore, il existe une idée reçue à combattre selon laquelle le traitement de l’asthme serait néfaste au bébé. Au contraire, c’est un asthme non contrôlé qui est dangereux, car la survenue de problèmes respiratoires chez la mère pendant la grossesse peut avoir de sévères retentissements sur l’enfant (complications, petit poids de naissance, prématurité, etc.).

Les femmes enceintes ne doivent donc surtout pas arrêter ou diminuer leurs médicaments de leur propre chef, mais en parler à leur médecin afin d’utiliser des molécules non fœtotoxiques et non tératogènes (dénuées de risque de malformations congénitales). Il existe à ce sujet un site en accès libre permettant de connaitre les médicaments autorisés ou non pendant la grossesse et l’allaitement : http://lecrat.fr (Centre de Référence sur les Agents Tératogènes, Hôpital Armand-Trousseau, Paris). Encore une fois, il n’y a aucun risque pour l’enfant à naitre si l’asthme de la maman est bien traité.