Les hormones sont-elles responsables de ces variations ?

On sait que les estrogènes et la progestérone ont des effets sur le tonus musculaire bronchique et l’inflammation des voies aériennes, et que ces hormones font varier l’asthme. Mais on ne sait pas expliquer pourquoi. Par exemple, pendant la grossesse, pourquoi l’asthme s’améliore-t-il chez certaines femmes et pas chez d’autres ? Au final, le seul fait certain est que les niveaux hormonaux bougent beaucoup à ces moments-là.

Si les hormones féminines influent sur l’asthme, cette maladie varie-t-elle au moment des règles ?

C’est ce que l’on appelle l’asthme prémenstruel. Entre 20 et 30 % des femmes asthmatiques ont une aggravation de leur asthme juste avant les règles et pendant les règles. Il s’agit d’une forme très particulière de la maladie, avec souvent des symptômes très graves. Les études sur ce sujet indiquent un pic de décompensation de l’asthme à cette période et là encore, les variations hormonales prémenstruelles sont pointées du doigt.

En pratique, il faut surveiller de tels changements cycliques. Les médecins devraient systématiquement poser la question à leurs patientes asthmatiques d’une éventuelle aggravation juste avant et pendant les règles, car des traitements sont possibles. Par exemple, dans quelques cas, la contraception pourrait améliorer ces symptômes.