Un sommeil irrégulier provoque-t-il la démence ou la démence provoque-t-elle un sommeil irrégulier ?

Certains scientifiques n’ayant pas participé à l’étude, malgré les conclusions des chercheurs, émettent une réserve. Selon eux, les résultats obtenus ne prouveraient peut-être pas que le sommeil irrégulier provoque la démence : « Cette étude est intéressante et repose sur de bonnes recherches », a déclaré le Dr Steven Feinsilver, directeur de la médecine du sommeil à l'hôpital Northwell Lenox Hill de New York, qui n'a pas participé à l'étude, à Medical News Today. « Mais je ne suis pas sûr que cela prouve quoi que ce soit. Un mauvais sommeil provoque-t-il la démence ou la démence provoque-t-elle un mauvais sommeil ? »

Selon le docteur Feinsilver, la durée de sommeil n’est pas la seule caractéristique d’un bon sommeil, d’un sommeil réparateur. D’autres critères sont tout aussi importants : « Si votre sommeil est régulier, c’est mieux pour vous, mais la qualité de votre sommeil compte aussi. Utiliser des somnifères peut aider, mais ce n’est probablement pas la même qualité de sommeil », a-t-il précisé. « Certains médicaments vous rendent somnolent et peuvent vous aider à vous endormir, mais ils ne sont pas destinés au sommeil. En général, les gens ne se sentent pas aussi bien le lendemain lorsqu’ils prennent des antihistaminiques pour s’endormir, mais c’est souvent le cas s’ils prennent des somnifères. Il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas sur le sommeil. »

Comment favoriser un sommeil de qualité ?

Le Centers for Disease Control and Prevention indique qu’une bonne nuit de sommeil doit au moins durer 7 heures, pour un adulte. Le National Institutes of Health propose des suggestions pour modifier vos habitudes de sommeil :

• Couchez-vous et réveillez-vous à la même heure chaque jour ;
• Utilisez l’heure précédant le coucher comme moment de calme ;
• Évitez les repas copieux ou copieux quelques heures avant le coucher ;
• Évitez la nicotine et la caféine la nuit ;
• Soyez plus actif pendant la journée ;
• Trouvez des activités apaisantes et relaxantes à faire avant de vous coucher, comme lire ou prendre un bain ;
• Créez un espace apaisant, calme et sombre pour dormir.