Asthme : comment bien gérer son traitement ?

Inflammation chronique des bronches

Cette maladie inflammatoire chronique et réversible des bronches concerne 5% de la population : 10 à 15% de jeunes adultes et adolescents, et 8 à 10% d'enfants en âge scolaire.Lorsqu'une crise d'asthme se déclenche, il se produit une obstruction bronchique, une contraction des muscles et une inflammation des bronches. L'air passant alors difficilement, une oppression du thorax, une respiration sifflante, une toux et un essoufflement se manifestent. La crise se termine souvent spontanément dans un délai de quelques minutes à quelques heures, mais peut aussi se prolonger quelques jours, c'est ce que l'on appelle une exacerbation. Mal contrôlée, la maladie est source de symptômes fréquents et gênants (trois asthmatiques sur dix sont amenés à restreindre leurs activités). Elle peut également mettre en jeu la vie du patient : chaque année 63.000 patients asthmatiques sont hospitalisés, tandis que 2.000 décès sont directement imputables à cette affection. Or une prise en charge bien adaptée permet d'éviter les manifestations les plus sévères.

Gérer et prévenir la crise d'asthme

Les traitements sont efficaces, mais nécessitent une surveillance et une adaptation régulière. Globalement, on distingue le traitement de crise et le traitement de fond. Le premier est un broncho-dilatateur d'action courte et rapide qui permet de soulager immédiatement la crise. Le second repose sur des corticoïdes inhalés afin de limiter les crises et les épisodes d'aggravation. Pourtant, 68% des patients sont insuffisamment ou pas contrôlés (respectivement 21% et 47%). Cette constatation provient des résultats de l'étude européenne Inspire (International Asthma Patient Insight Research) menée auprès de 2.000 asthmatiques. Par ailleurs, près de la moitié des patients (47%) ont présenté une aggravation nécessitant une hospitalisation ou une consultation en urgence dans l'année écoulée.