Athérosclérose : 5 signes que vos artères sont bouchées

On parle d'athérosclérose en cas de dépôt d’une plaque essentiellement composée de lipides (on parle d’athérome) sur la paroi des artères. À terme, ces plaques peuvent entraîner la lésion de la paroi artérielle (sclérose), conduire à l’obstruction du vaisseau, ou encore se rompre, avec des conséquences souvent dramatiques. En effet, ces plaques vont peu à peu se durcir, s'épaissir et réduire le diamètre des artères. Le passage du sang va donc se réduire ou être gêné, ce qui va favoriser les formations de caillots. Ces dépôts vont ensuite migrer et bloquer une autre artère.

L'athérosclérose est de loin la première cause de mortalité au niveau mondial puisqu'elle est à l'origine de la plupart des maladies cardiovasculaires.

Athérosclérose : quels sont les facteurs de risque ?

Fréquente l’athérosclérose se développe notamment avec l’âge, car les artères perdent de leur élasticité et s’épaississent. Les personnes exposées à certains comportements liés à l’hygiène de vie (sédentarité, tabagisme…) et présentant des facteurs de risque cardiovasculaires (hypercholestérolémie, hypertension artérielle, …) ont davantage de risque de développer la pathologie.

“On note quatre grands facteurs de risque : le cholestérol, l'hypertension, le diabète et le tabagisme”, détaille le Pr Alain Furber, cardiologue et président de la Fédération Française de Cardiologie (FFC) auprès de Medisite. “Or, on voit aussi de plus en plus de patients en surpoids et obèses. La sédentarité et le stress vont aussi avoir un impact. Mais il y a aussi des facteurs sur lesquels ne peut pas grand-chose : c'est le cas pour l’âge, des antécédents d'accident cardiaque et le sexe. ll faut savoir que les femmes sont protégées jusqu’à la ménopause. Les hormones féminines diminuent le risque d’athérosclérose”.

Comment détecter l’athérosclérose ?

Les plaques d’athérome sont souvent asymptomatiques. En effet, la maladie est progressive et les troubles apparaissent en général à partir de 40 ans lorsque les artères sont bouchées à partir de 70 % et que les organes commencent à manquer d'oxygène. “Les symptômes vont dépendre de l’artère atteinte : l'athérosclérose peut toucher toutes les artères. Or, elle va concerner le plus souvent l'artère coronaire, les artères du cerveau et les artères des membres inférieurs", explique le Pr Furber à la rédaction.

À titre d’exemple, la personne peut ressentir de simples douleurs dans les jambes ou une angine de poitrine (douleur dans la poitrine). D'autres accidents transitoires peuvent être des signes d’alerte, comme de petits accidents vasculaires cérébraux qui provoquent des troubles transitoires.

Pour rappel, si vous constatez des symptômes, il faut alerter les urgences sans attendre. E-santé vous liste 5 signes qui montrent que vos artères sont probablement bouchées.