La douleur n'est pas un signe d'alerte

En cas de douleur au sein persistante ou anormale, il est important de consulter un médecin. Mais ce n'est que rarement le signe d'un cancer. "En général, il n'y a pas de douleurs", tranche le Dr Nasrine Callet. C'est ce qui rend l'autopalpation et le dépistage si importants.

"Si douleur il y a, et qu'elle est située des deux côtés ou qu'elle fluctue, ce n'est pas cancéreux", rassure la spécialiste. Si un seul sein est touché, cela peut être le signe d'un cancer inflammatoire, mais ces cas sont rarissimes. Des métastases osseuses peuvent aussi se traduire par de tels symptômes. Mais là encore, cela reste rare.

Comment les repérer

Etant donnée l'absence de symptômes clairs, les femmes sont incitées à assurer elles-mêmes la surveillance de leur poitrine, tous les trois mois après les règles. "Il est bon de pratiquer une autopalpation régulièrement, confirme le Dr Nasrine Callet. Elle se réalise avec la pulpe des doigts, cadran par cadran, en faisant le tour du sein."

Une bonne palpation se réalise sous deux positions : allongée et assise. "Il faut bien plaquer la glande mammaire sur la cage thoracique", insiste la spécialiste. A partir de 50 ans, des mammographies tous les deux ans sont recommandées, dans le cadre du dépistage organisé.

Ces deux stratégies, combinées, augmentent les chances de repérer un cancer du sein lorsqu'il est encore en stade précoce. Cela permet de bénéficier d'interventions peu invasives, donc de préserver sa qualité de vie.