Comment est fait le choix du traitement ?

Le choix du ou des traitements proposés est fait par une équipe pluridisciplinaire qui associe le plus souvent le chirurgien, le gynécologue, l'oncologue médical (médecin spécialiste des traitements par chimiothérapie), l'oncologue radiothérapeute (médecin spécialiste des traitements par radiothérapie) ainsi que le médecin traitant. Le choix du traitement tient compte de plusieurs critères: le type de cancer et son stade d'évolution; l'âge de la femme; son état de santé et le fait qu'elle soit ménopausée ou non; et aussi son propre avis. La chirurgie est toujours pratiquée en première intention. En cas de cancer localisé, « in situ », l'intervention peut se limiter à l'ablation de la tumeur (tumorectomie) et au curage ganglionnaire du territoire axillaire (sous l'aisselle). La radiothérapie est toujours associée à la chirurgie pour prévenir les récidives locales. Si la tumeur est volumineuse ou mal placée, ou encore en cas de petit sein, deux solutions sont alors envisagées: soit une mastectomie d'emblée (ablation du sein), soit une chimiothérapie et/ou une radiothérapie appelées « néoadjuvantes » pour faire diminuer la taille de la tumeur avant de l'opérer.